Covid-19 Archives | Bored With Borders

Liberté de mouvement

16/06/202014/08/2022
by Coralie Neuville

Nous sommes le 15 juin 2020 et le sujet de philo, pardon des Histoires Expatriées, le rendez-vous mensuel créé par Lucie du blog L’occhio di Lucie, est la liberté.

Ce petit mot de 3 syllabes choisi par Nicolas et Agnès du blog Family in Jordan a souvent été mis à l’honneur lors de l’épreuve tant redoutée du bac. Et en 2003, l’année de mon bac, quel était un des sujets ? Roulement de tambour ! La liberté ! Ce n’est pas si surprenant. En France, on la scande tellement cette bonne vieille notion de liberté qu’on en oublie un peu ce qu’elle veut dire.

Liberté, Égalité, Fraternité

Quand on vit à l’étranger, un jour ou l’autre on va vous en parler parce qu’au même titre que le fromage et le vin, la liberté c’est so french!

La liberté, mais quelle liberté ?

Comment l’aborde-t-on la liberté ? Sous quel angle ? Quelle problématique développer ? Comment ne pas faire un hors sujet ? Parler de quelle liberté ? La liberté d’expression ? Individuelle ?

Je me suis donc mise à bûcher sur une des nombreuses “facettes” de la liberté, celle qui m’est la plus chère. Je pourrais ajouter celle qui me représente le mieux et qui est surtout celle qui est sous-entendue dans le titre de notre site.

La liberté de mouvement.

Depuis toutes ces années à l’étranger, j’ai toujours été libre de mes déplacements. J’ai vécu dans plusieurs pays de l’Union Européenne où la libre-circulation est un des privilèges. Pas de frontière. Pas de visa. Liberté.

Pourtant, deux événements récents m’ont fait comprendre que cette liberté de mouvement que je pensais acquise peut être vite reprise. Du jour au lendemain.

Un référendum, liberté d’expression pour certains, fin de la libre circulation pour d’autres.

Comme beaucoup d’Européens, je me suis réveillée le 24 juin 2016 avec l’impression de vivre un cauchemar. Les résultats du référendum au Royaume-Uni venaient de tomber. Le Royaume-Uni allait quitter l’Union Européenne. Le Brexit, comme on l’appelle depuis, sonne la fin de la libre-circulation pour les Britanniques et les Européens. Chez nous, couple Franco-Britannique, la pilule a eu du mal à passer (en fait, elle est toujours coincée à travers de la gorge).

Brexit - liberté de mouvement — Si certains fêtaient le référendum, nous, on noyait notre chagrin dans l’alcool.

Quatre ans ont passé et encore aujourd’hui, nous ne connaissons pas les conditions du divorce. Pourrais-je aller trouver ma belle-famille sur un coup de tête ? Quels seront les papiers extra que mon compagnon devra faire ? Un visa de travail ? Qu’en sera-t-il du programme Erasmus qui a permis à de nombreux jeunes du continent de partir étudier la langue de Shakespeare à Londres, Bath, Édimbourg, Bristol ? Que le divorce soit à l’amiable ou non, la liberté de mouvement sera fortement réduite.

Libertad de paseo, libertad de horarios

La liberté de se promener, la liberté de sortir à n’importe quelle heure

Savoir quand allions-nous pouvoir sortir ? Voilà ce qui a été notre quotidien ces dernières semaines en Espagne. Comme beaucoup de pays, l’Espagne a choisi de fermer ses frontières et de réduire drastiquement la liberté de mouvement. Du jour au lendemain. Plus d’enfants dans les rues. Nous, les adultes, pouvions sortir uniquement pour les courses et la pharmacie. Tous nos voyages et sorties ont été annulés. Les visites de la famille et des amis, elles aussi, annulées ou repoussées jusqu’à nouvel ordre.

Un vent de liberté. Entre la mi-mars et la fin avril, les enfants n’étaient pas autorisés à sortir en Espagne.

Est-ce que cela a été difficile ? Oui et non. Qui pouvait avoir envie de voyager, de se balader quand des personnes tombaient malades et mouraient ? Il y avait une conscience collective de solidarité. Puis, il y a eu les premières critiques au nom de la liberté individuelle qui semaine après semaine sont devenues de plus en plus insistantes.

Aujourd’hui, Grenade est en phase 3.

Nous pouvons nous déplacer dans toute l’Andalousie. Le masque doit être porté lorsque les distances ne peuvent pas être respectées. Ici, avec les rues étroites, cela devrait être tout le temps mais beaucoup ne portent déjà plus le masque au nom de leur liberté individuelle.

2020 sera pour moi et ma famille l’année où notre liberté de mouvement aura été amputée. L’année où nos convictions ont été chamboulées et nos acquis discutés, revus et corrigés.

Cet article participe aux Histoires Expatriées, concept lancé par Lucie du blog L’Occhio di Lucie. Le thème de ce mois-ci était la liberté, thème proposé par Nicolas et Agnès du blog Family in Jordan.

Découvrez les autres participants et leurs anecdotes aux 4 coins du monde sur le thème de la liberté :

Morgane à Madrid
Agathe au Maroc
Jen en Irlande
Isabelle au Canada
Ophélie au Royaume-Uni
Barbara en Espagne
Ferdy au Canada
Catherine en Allemagne
Sans oublier les parrains du mois, Nicolas et Agnès en Jordanie

View this post on Instagram

A post shared by Coralie Neuville (@cahier_de_coco)

¡Olé!

Andalusian Businesses & Covid-19 – Hotel

23/05/202023/05/2020
by Coralie Neuville

Andalusian businesses and Covid-19 – Interview with hotel owners Virginie and Bertrand

Hotel owners Betrand and Virginie in typical Andalusian attire

Andalusia is a very popular region with the French. Its warm climate, relaxed lifestyle and unique culture mean that millions of international tourists – as many as 12 million in 2019 – visit every year. Some decide to settle just for pleasure, and others decide to set up a business here. But for now, beyond all the red tape and cultural complications, those entrepreneurs are facing the unprecedented new challenge of Covid-19 restrictions affecting their businesses. To find out more about the difficulties of business coping with the Covid-19 crisis, I set up a virtual meeting with Virginie and Bertrand, owners of Hotel Andalou in Montellano, a “pueblo blanco”, or traditional Andalusian whitewashed town, less than an hour to the south of Seville, which has an impressive 60 bars for just over 7000 inhabitants!

Tell me a little about your background. How did you end up in Andalusia?

We just fell in love with it. For several years, we’d been here on holiday. At the beginning, it was once a year, then twice a year, until one day we took the plunge and moved! That was 7 years ago now. So it was in September 2013 that our 11-year-old daughter started school here in Montellano. My husband continued to work in Nîmes for another 2 years, while I created my travel agency, Andalucía Afición Voyages.

Virginie runs a travel agency that organizes a range of tours and events — Virginie also runs a travel agency that organizes a range of tours and events

Was it difficult settling in? For example, with the language barrier?

No, we settled in quite easily actually. We quickly made friends. We already knew a little Spanish, but it was mainly the local café that gave us a schooling in Andalusian life. It’s there that we started building ties with the community, learning the way of life and how to fit in. Besides that, we’ve got a real passion for Andalusia and its traditions. We live the Andalusian way of life to the full, and there’s really no better compliment for us than people saying we are true Andalusians. It was the same with our daughter. In just two months, she was already speaking Spanish. It was incredible!

Virginie, Betrand and their two daughters

When did you take over the hotel?

That was in 2015. What a year! It’s when we had our second daughter too! When I got pregnant, my husband left his job in France, and it just happened that the hotel was up for sale! I remember taking care of both the hotel and the travel agency while playing with my daughter in her cot!

How did it all go?

Very well indeed. It was a dream come true. We were already part of the local community, and knew lots of people here. We weren’t just some foreigners who rolled up and took over the local hotel. And, of course, my travel agency business and that of the hotel perfectly complemented and completed each other. So we could offer an all-in-one service to our customers. A full immersion in the local culture.

How are you coping now with the current crisis?

Well, we’re still working. Just differently, that’s for sure! We’re thinking about the future. I’ve had to manage all the agency activities, such as cancellations, questions, requests, refunds, and so on, but also I’ve had to deal with people’s fears. There are many things going round on the internet, in the media. It’s not always easy for people to make sense of things, to know where the truth lies. Even more so when there’s a language barrier! As a travel agency manager, I have to reassure my customers and explain everything to them.

It’s true that it’s difficult to predict exactly how it’ll all evolve, but it’s important people know that the situation’s no worse in Spain than anywhere else. Thanks to social media, I can easily keep in touch with my customers. The same goes for the hotel too. We’ve got customers who come every year, and they’re telling us they will be back. They too are fond of this land. So, we’re all in it together. We know that, business wise, this year’s a washout. But we’ve got to keep going. We left two steady jobs in France to pursue our dream. The adventure’s not going to end like this!

All of Andalusia entered the so-called “Phase 1” on Monday. How does that change things?

Well, it changes everything and nothing! On a business level, not very much. Travel is limited, hotels can open but you can’t use their common areas. We prefer not to open under such conditions. Who would want to come? And why? So, it’s better to focus on promoting the hotel on the Internet, spread the word, diversify our offerings. In any case, my husband and the seasonal workers we employ are in the process of preparing the hotel.

We have to be ready to open when they give us the green light to do so! On a social level, there are some changes. We can see our friends. Not only did we fall in love with this land, but also with its people. Normally working in close contact with people, and, now, having not socialized for over two months, it’s been difficult. I can’t wait to go back to my day-to-day work for the human side of it, meeting people, sharing things, that’s life! That’s the life I love, that we love, that’s why we chose to come and settle here.

Want a relaxing break as the restrictions are relaxed?

Virginie and Bertrand will be delighted to welcome you to Hotel Andalou in Montellano.

Want to discover the true Andalusia?

Contact Virginie and her travel agency Andalucía Afición Voyages.

Article originally published in French in Le Petit Journal, the local and international news site for French expatriates and French speakers.

Read my other interviews with Andalusian business owners facing the Covid-19 crisis:

– Flamenco fashion designer Antonio Gutiérrez.

– Cereal café owner Ludovic Meloen.

Lockdown Highlife

My Lockdown Lowdown

15/05/202015/05/2020
by Coralie Neuville

It’s been almost two months since our lives suddenly changed. From one day to the next. We’ve had to take stock of a new situation, adapting ourselves to a perimeter that has shrunk dramatically. Our home’s become our universe: a school, a gym, an office, a crèche, a playground, a campsite. An all-in-one space.

Two months is a long time, but it’s flown by. It all depends on your own perception. In Andalusia, we’re used to spending lots of time with our older daughter during the long summer months. And, ho-hum, this year the big hols are gonna be even bigger! But, with no possibility of going out, at least during the very first six weeks, and no school, no family, no after-school activities, we’ve all had to invent and reinvent ourselves.

So, on a personal level, what have I been up to during these last two months? What new skills have I acquired? Because, we’ve all developed skills, right? We’ve all been getting up to something a bit different from usual. What have you been doing? How have you been spending these two months? Learnt anything new? Developed a new passion? While I wait to read your answers, let me give you my own lockdown lowdown:

Urban kitchen garden

… that’s most likely not going to bear any fruit … or vegetables! But at least we’ve tried, and, by this time next year, I really hope our fingers will be a shade greener. For 2 or 3 years now, we’ve been saying that we’re going to grow stuff on the terrace, and, then, we don’t. But, faced with the uncertainty of certain supplies, and an irrational churning fear in our stomachs that the end of the world is nigh, we’ve managed to create some sort of desperate garden on our terrace. Not having that green gene, however, we made the mistake of putting possibly a few years’ worth of seeds in just two wooden boxes of 40 by 30 by 50!

Don't put all your seeds in the same urban garden box during lockdown. — There’s plenty of salad, some courgettes poking through, and, probably at some point, some tom-toms all fighting for precious space!

Ah, all gardeners despair!

Cook up mash up

I’ve been too busy lately to don apron, roll sleeves and cook it up. Truth be told, I’ve become a bit of a take-away junkie. But, there’s no joy on that front, since our usual Friday – and any other day – night deliveries aren’t an option. So, we’ve gone back to the hot stove. Both adults, in turns. We’ve dug out recipes from the back of our cultural cupboards. And we’ve given ourselves over to batch cooking. Our wallets can only thank us for removing apps such as Glovo and Deliveroo from our mobes!

Self-styled hair stylist

Armed with a pair of half-broken kitchen or, alternatively, our eight-year-old’s kiddie-craft scissors, and an old comb, I styled a cut surely satisfactory enough to get me into barbers’ school. A grand success! Just don’t ask me for a photo, I didn’t take one, and, modestly speaking, it probs won’t quite make the double-page spread of Barber’s World anyway.

Certified video-conferencing expert

Zoom, Microsoft Teams, Skype, WhatsApp, LearnCube, Facetime, whatever you throw at me, I can take it! Have you used any another video-chat? Am I missing anything out? Tell me, and I get on the case over the coming weeks!

Just to add a few more lines to my CV!

How many socials can we bear to have on our phones during lockdown? — **When practically all social relations are virtual …**

Website dev

Our third child, we’ve been working on it for quite some time, but between children and (real 😉 ) work, we’d had to leave it to one side. Well, it was finally time to get back to it, refine it, update it, in short, take a little more care of it. You can do your bit too. It loves to be Social, get Likes, Shares, Comments, and of course Subscriptions. So please don’t hesitate to indulge it. You can do the same for the corresponding Facebook page and Instagram profile too. The proud parents will be thrilled!

So much for the list of accomplishments, or semi-accomplishments. For a proper lockdown eval., we need to look at the negatives too, what’s left undone, what needs working on?

Let’s take a look at what I haven’t been able to bring myself to do or I’ve been putting off. Some points on this list could potentially move from the dark side into the light, since in Granada, we’re still in Lock-down Release Phase 0. What’s LDR Phase 0, I hear you ask? Basically, nothing! I can therefore continue to develop both useful and useless skills to enrich my skill set.

Without further ado then, here’s my list of “didn’t do’s”:

Netflix / Disney binge

Zippity zilch! Though it’s not for lack of trying! We had a go with Money Heist, or “La Casa de Papel“. Since living in Spain without having seen arguably Spain’s most famous series aboard seemed something we should feel an inkling of shame about. So, one evening, armed with chocolate and blankets, we dove in and managed to get through the first episode before Morpheus took us hostage. The next evening, we tackled another. And then, nothing! I know I’m going against the grain here, but it just didn’t quite click with us. Just as we didn’t get the bug for Game of Thrones, Outlander, Breaking Bad, and all such like. Sorry all you megafans out there!

House Party

We got down and dirty with some virtual drinks. Bit of karaoke here and there. We celebrated the Day of the Cross, one of Granada’s most popular festivities, but, no, we haven’t done a House Party. No remote Pictionary, Heads Up, Quick Draw, Trivia or drunken masquerades. There you have it, we’re obvs not as on-trend as all that.

Don't shoot the lockdown photographer! — Camera, lights, action!

TikTok whatnot

If we’d felt like joining the virtual party, why not TikTok? To be honest, I have had TikTok on my phone for going on 2 years now, though I never use it. I just dip in occasionally to check up on challenges I never partake in.

You might not know it, but I’m caught up, down to a T … for TikTok

Challenges from your lounges

Speaking of challenges, done any? Because there’s been quite a few over the last few weeks. Among the most popular there’s the Pillow Challenge, Dalgona Coffee and the #JLoTikTokChallenge. Sorry to disappoint yet again, I haven’t transmogrified myself into a body-jerking JLo, donned a pillow for a dress or spooned a thousand-calorie drink they dare to call coffee.

Controller freak

Last but certainly not least, no Y-X-B-A, no gamepad bashing, no Animal Crossing. I must admit that I was tempted by the idea of buying a Nintendo Switch from the get go. Even if I know I wouldn’t use it all that much. Only our daughter would play! So no Switch, no Animal Crossing. But, hey, having never been a fan of The Sims, I’m not convinced I’d get hooked on Animal Crossing.

And that’s all for now for my lock-down eval. I’ll probably have more to say in a month or so’s time about other projects we’ve got cooking.

In the meantime, feel free to comment and share. Recipes, TV series, games, family activities – I’m all ears!

View this post on Instagram

A post shared by Coralie Neuville (@cahier_de_coco)

Des bouts de moi

Bilan de compétences : mon développement perso

11/05/202013/02/2021
by Coralie Neuville

Deux mois, cela fait bientôt deux mois que nos vies ont changé. Du jour au lendemain. Nous avons dû prendre de nouveaux repères, nous adapter dans un périmètre qui s’est considérablement réduit. Le chez nous est devenu un tout : une école, une salle de sport, un bureau, une crèche, une aire de jeux, un camping. Un espace tout-en-un.

Deux mois, c’est long mais c’est court. Tout dépend de chacun. En Andalousie, nous sommes habitués à passer beaucoup de temps avec notre fille aînée pendant l’été. Et les grandes vacances sont de vraies grandes vacances ! Mais voilà sans possibilité de sortir, tout du moins les six premières semaines, sans école, sans famille, sans activités extra, il a fallu inventer et se réinventer.

Qu’ai-je donc fait pendant ces deux mois ? Quelles sont mes nouvelles compétences ? Parce que oui, nous avons tous développé des compétences, nous avons tous fait des choses. Qu’avez-vous fait ? Comment avez-vous passé ces deux mois ? Avez-vous appris quelque chose ? Développé une passion ? En attendant de lire vos réponses, voici mon bilan de compétences :

Un potager qui ne va nous donner aucun légume ! Mais au moins, nous avons essayé et l’année prochaine, nous serons au taquet ! Depuis 2-3 ans, on se dit qu’on va se lancer et puis, on repousse. Du coup, devant l’incertitude des prochains mois et avec la peur que la fin du monde arrivait, nous avons créé un jardin sur notre terrasse. Mais voilà, n’ayant pas la main verte, nous avons mis toutes les graines dans deux caisses en bois de 40 x 30 x 50 !

Bilan de compétences. Potager développé — Il y a de la salade, des courgettes, des tomates !

Ah, ces gens de la ville !

Cuisiner. Ces derniers temps, j’ai été occupée, toujours en train de courir et peu de temps pour cuisiner. J’étais même devenue une vraie adepte de la cuisine à emporter. Là, plus le choix. Nous nous sommes remis aux fourneaux. Tous les deux. À tour de rôle. Nous avons refait des plats que nous avions mis aux placards. Et on a pratiqué le batch cooking à fond ! Résultat, j’ai retiré les applications de Glovo et Deliveroo et notre porte-monnaie nous remercie !

Coiffeuse. Armée d’une paire de ciseaux à moitié cassée appartenant à notre fille de 8 ans et d’un peigne, j’ai fait une coupe du plus bel effet. Un succès ! Non, ne me demandez pas la photo, je n’en ai pas prise !!!

Experte en visioconférence. Zoom, Microsoft Teams, Skype, WhatsApp, Learn Cube, Facetime, peu importe, je suis devenue incollable ! Vous avez utiliser un autre service de visio ? Il m’en manque un ? Dites-le moi que je me forme ces prochaines semaines !

Des lignes en plus sur mon CV !

Bilan de compétences. Côté Social développé — **Quand les liens sociaux sont virtuels…**

Site Internet. Notre troisième bébé. Cela fait pas mal de temps que nous travaillons dessus mais entre enfants et travail, nous avons dû le laisser de côté. Il est enfin venu l’heure de le reprendre, de le peaufiner, de le mettre à jour, bref, de prendre soin de lui. Par ailleurs, il adore les Like, les Partage, les Commentaires. Alors n’hésitez pas à mettre un J’aime, à partager et à commenter. Vous pouvez faire la même chose sur la page Facebook et sur le compte Instagram. Ses parents en seront ravis.

Voilà pour la liste des choses accomplies ou moyennement accomplies. Mais pour qu’un bilan de compétences en soit un, il faut aussi inclure les points négatifs, ceux à améliorer ou pas.

Voyons donc ce que je n’ai pas fait, ce qui est resté en l’air. Certains points de cette liste pourraient quitter le côté obscur et basculer dans la lumière puisqu’à Grenade, nous sommes encore en phase 0. La phase 0, c’est quoi ? En gros, rien ne change ! Je peux donc continuer à développer des compétences utiles ou inutiles et enrichir mon bilan de compétences.

Voici donc ma liste de ce que je n’ai pas fait :

Aucun marathon de série. Zéro de chez zéro ! Ce n’est pas faute d’avoir essayé ! Nous avons tenté La Casa de Papel. Habiter en Espagne sans avoir vu la série espagnole la plus fameuse à l’étranger, c’est un peu la honte ! Un soir, nous nous sommes donc lancés. On a regardé un épisode. Le soir d’après, un autre. Et puis, plus rien ! Je sais que là, je vais aller contre-courant mais nous n’avons pas accroché.

Tout comme nous n’avons pas aimé Game of Thrones, Outlander, Breaking Bad, etc. Désolés les aficionados.

Il y a eu des apéros virtuels. On s’est fait un karaoké. On a célébré le día de la Cruz, une des fêtes les plus populaires de Grenade mais on n’a pas fait de House Party. Pas de Pictionary à distance, pas de déguisements, pas de soirées cocktail ! Voilà, nous sommes devenus has been !

Bilan de compétences. Fête, projet développé — Action !

Mais si nous avions participé à une fête virtuelle, aurions-nous téléchargé TikTok ? Pour être franche, j’ai TikTok sur mon tél depuis environ 2 ans. Pour autant, je ne l’utilise pas. Je m’en sers juste pour regarder les challenges du moment que je ne relève pas non plus !

En fait, je suis encore dans le coup !

En parlant de ces challenges, qui de vous en a fait ? Parce qu’il y a eu de quoi faire ces dernières semaines. Les plus fameux : le Pillow Challenge, le Dalgona Coffee et le JloTikTokChallenge. Non, je ne me suis pas transformée en JLo en mettant un oreiller pour robe et en sirotant une boisson sucrée puissance mille que l’on appelle café !

Enfin, il y a les jeux vidéos dont le fameux Animal Crossing. Au tout début, j’ai bien soumis l’idée d’acheter la Nintendo Switch. En fait, je la veux depuis quelques temps mais je sais que je ne l’utiliserais pas. Seule notre fille y jouerait ! Donc, pas de Switch, pas d’Animal Crossing. Mais bon n’ayant jamais été fan des Sims, je ne pense pas qu’Animal Crossing me plaise !

Et c’est ainsi que se termine ce premier bilan de compétences ! Je referais le point dans un mois où je vous raconterai les nouveaux projets que nous sommes en train de développer !

En attendant, n’hésitez pas à commenter. Recettes, séries, jeux, activités, je suis toute ouïe.

View this post on Instagram

A post shared by Coralie Neuville (@cahier_de_coco)

¡Olé!

Business à l’heure du Covid-19

08/05/202012/11/2020
by Coralie Neuville

Portrait de Antonio Gutiérrez, styliste de mode flamenca à Grenade.

Business à l'heure du Covid-19 : Collection Souvenir d'Antonio Guttiérez - Photo de Kiko Lozano © — Collection Souvenir d’Antonio Guttiérez – Photo de Kiko Lozano ©

L’état d’alarme en Espagne a commencé le 14 mars, soit quelques jours avant la saison des festivités andalouses. Qu’en-est-t-il du business à l’heure du Covid-19 ?

Chaque année, des millions de touristes viennent en Andalousie pour la Semaine Sainte, la Feria de Abril à Séville, les Patios à Cordoue et le jour de la Cruz à Grenade. C’est aussi à cette époque-là de l’année qu’a lieu un des pèlerinages les plus importants d’Espagne, la Romería d’El Rocío.

Ces festivités représentaient en 2019 plus d’un milliard et demi d’euros du PIB de la région.

Elles ont toutes été annulées. C’est ainsi qu’en collaboration avec l’édition andalouse du Petit Journal, j’ai décidé de donner la parole aux personnes qui font vivre l’Andalousie. Des acteurs qui participent activement à l’image de l’Andalousie pour connaître leur ressenti sur cette crise du Covid-19.

Cette série de portraits commence avec Antonio Gutiérrez, styliste de mode flamenca de Grenade.

La semaine de la mode flamenca à Grenade venait de se terminer quand l’état d’alarme a été décrété en Espagne. Comment avez-vous vécu cette décision ?

Cette époque de l’année représente beaucoup pour nous. Il y a la Feria à Séville, les pèlerinages et bien sûr, les mariages. Du jour au lendemain, notre production s’est arrêtée. Tout a été annulé.

Économiquement, comment est la situation ?

Actuellement, nous ne recevons pas de nouvelles commandes. Mes clientes ont toutefois maintenu leurs commandes, donc pour l’instant ça va.

J’ai un cahier rempli. Mais l’année prochaine, que va-t-il se passer ?

Mes clientes porteront les créations de cette année. Cela signifie qu’elles ne passeront pas commande l’année prochaine. D’ailleurs, j’ai décidé que je ne ferais pas de soldes cette année.

Des aides ont été mises en place. En bénéficiez-vous ?

Mon atelier est fermé et mes couturières sont chez elles, au chômage technique. On attend de reprendre la production. Mais plus que les subventions, j’aimerais que le gouvernement national comme celui régional nous donnent plus de visibilité à nous créateurs. Cette parenthèse doit servir de leçon.

Comment souhaitez-vous convaincre?

Avec plusieurs stylistes de mode flamenca, nous avons créé une association, Qlamenco. Son objectif est de faire reconnaître la mode flamenca comme un secteur artisanal.

Nous voulons que les robes de flamenca qui ont inspiré des stylistes de renommée internationale comme Christian Lacroix ou Dolce&Gabbana soient reconnues comme un art. Nous voulons que le business qui tourne autour se base sur celui de la semaine de la mode à Paris ou Milan.

Pour cela, le gouvernement espagnol et la région d’Andalousie doivent nous soutenir.

Reconnaître que c’est un art. La mode flamenca, c’est quand même la seule mode régionale qui, année après année, change, évolue, qui crée des emplois et qui est admirée dans le monde entier.

Voilà pourquoi nous devons être présents à des évènements comme le FITUR, la Foire Internationale du Tourisme, à Madrid.

Lors de la semaine de la mode de Paris, pourquoi ne pas organiser parallèlement à l’Ambassade d’Espagne, un défilé de mode flamenca.

Nous avons besoin d’espace, de visibilité. Encore plus après cette crise.

Aujourd’hui, comment s’articulent vos journées ?

Je suis une personne positive qui s’adapte facilement.

Je suis particulièrement actif sur les réseaux sociaux. C’est ma façon de rester connecté avec le monde.

Ma marque se vend à Dubaï, en Belgique, je dois continuer. Pour cela, les réseaux sociaux, c’est le top. Comme je disais avant, on essaie de faire bouger les choses et de faire reconnaître la mode flamenca.

Beaucoup de maisons de mode fabriquent des masques, des équipements de protection.

Et nous aussi ! Lorsque nous avons fermé l’atelier, chaque couturière a pris avec elle sa machine à coudre. Des magasins de Grenade nous ont fourni le tissu. Cette entraide, c’est normal. Avec cette crise, nous avons retrouvé cet élan de solidarité, une humanité un peu enfouie dernièrement.

Auriez-vous pour finir un message pour nos lecteurs ?

L’Andalousie, c’est cette terre reconnue pour la fête et la bonne humeur. Je dois admettre qu’en tant qu’Andalou, je suis très fier de comment les gens ont respecté le confinement.

Nous sommes souvent considérés comme le vilain petit canard. Mais là, nous avons su démontrer qu’au-delà du soleil et de l’amusement, nous pouvons être sérieux. Nous nous sommes adaptés à cette situation sans précédent tout en gardant le sourire.

Notre terre est une terre de traditions, de solidarité et nous avons hâte de rouvrir nos bras pour accueillir tous les amoureux de l’Andalousie.

Pour en savoir plus sur le créateur Antonio Gutierrez, vous pouvez visiter son site internet, sa page Facebook et son Instagram.

Les photos sont de Kiko Lozano. Vous pouvez les découvrir sur son Instagram.

À l’origine, cet article a été écrit par Coralie Neuville et publié pour l’édition andalouse du Petit Journal.

¡Olé!

Andalusian Businesses & Covid-19 – Fashion Designer

08/05/202023/05/2020
by Coralie Neuville

Andalusian businesses and Covid-19 – Interview with flamenco fashion designer Antonio Gutiérrez

From the collection *Souvenir* by Antonio Gutiérrez – Photo by Kiko Lozano ©

Spain’s Covid-19 state of alarm entered into effect on the 14th of March 2020, just a few days before the start of the season of the most celebrated Andalusian festivities. How are businesses in Andalusia coping with the Covid-19 crisis?

Every year, millions of tourists come to Andalusia for Holy Week, the Seville Fair, the Cordoba Patio Festival and Granada’s Day of the Cross. It’s also this time of year that one of Spain’s most important pilgrimages takes place, the Romería of El Rocío.

In 2019 alone, these festivities contributed over a billion and a half Euros to the region’s GDP.

And, this year, they’ve all been cancelled. So, to see how Andalusian businesses are managing with Covid-19 crisis, and, at the same time, give a voice to various protagonists of Andalusian culture and tradition, the Andalusian section of the international French news site Le Petit Journal commissioned a series of portraits of Andalusian entrepreneurs.

One of these is the following interview of mine with the flamenco fashion designer Antonio Gutiérrez.

Granada’s flamenco fashion week had just come to an end when the Spanish government declared the state of alarm. How did you take the news?

This time of year’s really important for us. There’s the Seville Fair, the pilgrimages, and, of course, lots of weddings. And, from one day to the next, our production completely stopped. We had to cancel everything.

Economically, how is the situation?

Well, currently, we’re not receiving any new orders. Though my customers haven’t cancelled their orders, so, for the moment, it’s fine.

I’ve got a full order book. But next year, what’s going to happen?

Will my customers just wear the creations they bought this year. That means they won’t be ordering anything next year. So, in any case, I’ve decided that, for now, I won’t be putting on any sales.

The government has promised some form of aid for businesses trying to cope with the Covid-19 crisis. Can you benefit from it?

My workshop’s shut, and my seamstresses are all at home, furloughed. We’re waiting to be able to resume production.

But more than any subsidy, I would like the national as much as the regional government to give us creators more visibility. This moment in time should serve as a lesson.

How would that work?

Together with other flamenco fashion designers, we’ve created an association, Qlamenco, whose prime objective is to get flamenco fashion formally acknowledged as a craft industry.

We want the flamenco dresses that have inspired internationally renowned stylists, such as Christian Lacroix or Dolce & Gabbana, to be seen as an art form. We want the business that revolves around it to be based on the model of the Paris or Milan Fashion Week.

For this, we need the Spanish government and the Andalusia Region to support us. To recognize it as an art.

Flamenco fashion is the only regional fashion that continually changes, evolves, creates jobs and is admired the world over, year in, year out.

That’s why we have to have a presence at major events, such as Madrid’s International Tourism Fair, FITUR.

And, during the Paris Fashion Week, why not organize a parallel flamenco fashion show at the Spanish Embassy?

We need space, we need visibility. Even more so after this crisis.

Right now, how are you coping with the Covid-19 crisis on a daily basis?

I’m a positive person. I adapt easily.

I’m particularly active on social media. It’s my way of staying connected with the world.

My brand is selling in Dubai and Belgium. I have to keep it up. For this, social media really works well. As I said before, we are trying to make things happen, to have a broader recognition of flamenco fashion.

Many fashion houses have been manufacturing masks and protective equipment during this crisis …

Us too! When we shut the workshop, all the seamstresses took their sewing machines with them. Some stores in Granada supplied us with fabric. This kind of helping hand is normal. With this crisis, we have had this surge of solidarity, a humanity that has found itself a little lost of late.

Do you have a final message for our readers?

Andalusia is a land well-known for celebration and good humour. I have to admit that, as an Andalusian, I’m very proud of how people here have respected the lock-down.

Us Andalusians are often seen as a bit of a black sheep, but we’ve shown that, beyond the sun and the fun, we can be serious too. We have adapted to this unprecedented situation, all the while keeping a smile on our faces.

Ours is a land of traditions and of solidarity. So we look forward to welcoming back all the world’s lovers of Andalusia and Andalusian culture with open arms.

Businesses are coping with the Covid-19 crisis by taking the time to better promote their products and services. This is a photo by Kiko Lozano © of the collection Souvenir by Antonio Gutiérrez. — From the collection Souvenir by Antonio Gutiérrez – Photo by Kiko Lozano ©

Find out more about designer Antonio Gutiérrez by visiting his website, Facebook page or Instagram profile.

Article originally published in French in Le Petit Journal, the local and international news site for French expatriates and French speakers.

Liberté de mouvement

Liberté, Égalité, Fraternité

La liberté, mais quelle liberté ?

La liberté de mouvement.

Un référendum, liberté d’expression pour certains, fin de la libre circulation pour d’autres.

Libertad de paseo, libertad de horarios

Aujourd’hui, Grenade est en phase 3.

Découvrez les autres participants et leurs anecdotes aux 4 coins du monde sur le thème de la liberté :

Andalusian Businesses & Covid-19 – Hotel

Andalusian businesses and Covid-19 – Interview with hotel owners Virginie and Bertrand

Tell me a little about your background. How did you end up in Andalusia?

Was it difficult settling in? For example, with the language barrier?

When did you take over the hotel?

How did it all go?

How are you coping now with the current crisis?

All of Andalusia entered the so-called “Phase 1” on Monday. How does that change things?

Read my other interviews with Andalusian business owners facing the Covid-19 crisis:

– Flamenco fashion designer Antonio Gutiérrez.

– Cereal café owner Ludovic Meloen.

My Lockdown Lowdown

So much for the list of accomplishments, or semi-accomplishments. For a proper lockdown eval., we need to look at the negatives too, what’s left undone, what needs working on?

Bilan de compétences : mon développement perso

Ah, ces gens de la ville !

Voilà pour la liste des choses accomplies ou moyennement accomplies. Mais pour qu’un bilan de compétences en soit un, il faut aussi inclure les points négatifs, ceux à améliorer ou pas.

Voici donc ma liste de ce que je n’ai pas fait :

Tout comme nous n’avons pas aimé Game of Thrones, Outlander, Breaking Bad, etc. Désolés les aficionados.

En fait, je suis encore dans le coup !

Business à l’heure du Covid-19

Portrait de Antonio Gutiérrez, styliste de mode flamenca à Grenade.

La semaine de la mode flamenca à Grenade venait de se terminer quand l’état d’alarme a été décrété en Espagne. Comment avez-vous vécu cette décision ?

Économiquement, comment est la situation ?

Des aides ont été mises en place. En bénéficiez-vous ?

Comment souhaitez-vous convaincre?

Aujourd’hui, comment s’articulent vos journées ?

Beaucoup de maisons de mode fabriquent des masques, des équipements de protection.

Auriez-vous pour finir un message pour nos lecteurs ?

Andalusian Businesses & Covid-19 – Fashion Designer

Andalusian businesses and Covid-19 – Interview with flamenco fashion designer Antonio Gutiérrez

Granada’s flamenco fashion week had just come to an end when the Spanish government declared the state of alarm. How did you take the news?

The government has promised some form of aid for businesses trying to cope with the Covid-19 crisis. Can you benefit from it?

Right now, how are you coping with the Covid-19 crisis on a daily basis?

Read my other interviews with Andalusian business owners facing the Covid-19 crisis:

– Cereal café owner Ludovic Meloen.

– Hotel owners Virginie and Betrand.